1. Hechtdiameter
Het meest fundamentele principe bij het selecteren van hechtingen is het gebruik van de dunst mogelijke hechtingen, terwijl de hoge treksterkte behouden blijft en de weefselreactie wordt geminimaliseerd. De dikte van verschillende hechtingen wordt aangegeven met een getal en het aantal nullen; een hoger getal duidt op een dikkere hechting. De diameter van de hechtdraad wordt gemeten in millimeters en wordt meestal uitgedrukt met het aantal nullen. Hoe dunner de hechting, hoe meer nullen deze heeft. Nylon hechtdraad met 6 nullen is bijvoorbeeld dunner dan nylon hechtdraad met 4 nullen. De werkelijke dikte is echter afhankelijk van het hechtmateriaal. Met dezelfde 5 nullen is catgut-hechtmateriaal bijvoorbeeld dikker dan synthetisch hechtmateriaal van polypropyleen (Prolene™). Het principe bij het kiezen van de dikte is het kiezen van de dunst mogelijke hechtdraad, terwijl deze nog steeds bestand is tegen wondspanning.
2. Treksterkte
De United States Pharmacopeia (USP) definieert treksterkte als de minimale kracht die nodig is om een enkele hechting te breken. Daarom verwijst treksterkte naar een specifieke trekkrachtwaarde, en niet naar een niet-lineair bereik. Effectieve treksterkte heeft betrekking op de treksterkte van de hechtdraad nadat deze in een lus of knoop is gezet. De treksterkte van een geknoopte hechtdraad is een-derde van die van zijn ongeknoopte tegenhanger. Over het algemeen hebben synthetische hechtingen een hogere treksterkte dan darmhechtingen, en peeshechtingen hebben een hogere treksterkte dan synthetische hechtingen.
3. Structuur
Structuur verwijst naar de vraag of de hechtdraad enkel-strengig (monofilament) of meer-strengig (gevlochten) is. Meer-draden zijn gevlochten, waardoor ze gemakkelijker te hanteren zijn, maar het risico op infectie en weefselreactie toeneemt. Het verhoogde risico op infectie is te wijten aan hun capillaire werking, waardoor bacteriën en vreemde voorwerpen kunnen binnendringen. Bacteriën kunnen zich diep in de gevlochten draad verstoppen en ontsnappen aan fagocytose door gastheermacrofagen. Daarom zijn monofilament hechtingen (nylon of polypropyleen) geschikter voor het hechten van besmette wonden. Monofilamenten hechtingen zijn echter moeilijker te hanteren.
4. Wrijvingscoëfficiënt
De wrijvingscoëfficiënt van een hechtdraad bepaalt hoe gemakkelijk deze door het weefsel gaat. Hechtingen met een lage wrijvingscoëfficiënt (zoals polypropyleen hechtingen) glijden gemakkelijk door weefsel en worden daarom vaak gebruikt voor intradermale hechtingen. Hoe lager de wrijvingscoëfficiënt, hoe gladder de hechting en hoe gemakkelijker de knoop loskomt. Daarom is het bij het gebruik van polypropyleenhechtingen vaak nodig om meerdere knopen te leggen.
5. Knoopsterkte
Knoopsterkte verwijst naar de minimale trekkracht die nodig is om een knoop los te maken, en is direct evenredig met de wrijvingscoëfficiënt van de hechtdraad. Hoe groter de knoopsterkte, hoe kleiner de kans dat de wond weer opengaat. Hechtingen met een hoge wrijvingscoëfficiënt bieden een goede knoopsterkte, maar bieden een grotere weerstand bij het passeren door de huid, waardoor ze minder gemakkelijk in gebruik zijn.
6. Elasticiteit
Elasticiteit verwijst naar het vermogen van de hechting om terug te keren naar de oorspronkelijke lengte en vorm nadat deze is uitgerekt door wondzwelling. Hechtingen met een goede elasticiteit (zoals Novafil™-polybutyleenhechtingen) snijden tijdens het zwellen minder snel in het weefsel en laten niet los nadat de zwelling is afgenomen, waardoor de kans op heropening van de wond wordt verkleind.
